こんにちは！まゆこ（＠tanocoic_mayuko)です。
今回はニューヨーク旅行体験記第二弾として、実際に私がタイムズスクエア教会に訪れて日曜礼拝に参加したことを記事にしたいと思います！これからニューヨーク旅行を控えている方や、キリスト教徒じゃないけど、教会や礼拝ってどんな感じなのか知りたい方の参考になればと思っています！
実際に教会に行こう！
今回私が訪れたのは、ニューヨークのタイムズスクエアからすぐのTimes Square Church（タイムズスクエア教会）です。位置としては、ブロードウェイミュージカル「Wicked（ウィキッド）」の劇場であるGershwin Theatre（ガーシュウィン劇場）の向かいあります。
外から見てもかなり目立つので、近くまで行けば迷うこともありません。
何時に到着すべき？
今回は10時からの礼拝に参加しました。事前に調べた情報だと、確実に入るためには30〜60分前に到着必須とのことでしたが、私は比較的旅行閑散期だったことや、行った日が2月2日で寒い時期だったこともあり、20分前の9時40分に到着してもすんなり入ることができました。
なぜ旅行閑散期が教会の混雑具合に関係しているのかというと、こちらの教会はタイムズスクエアなどの観光地の近くにあるという理由から、信者だけでなく私のような観光客も多く訪れている教会であるため、観光客が多い時期だとその分教会に訪れる方も多くなるからです。
夏場などの旅行繁忙期なら、もう少し早めに到着したほうが、確実に席に着けるかと思います。満員になってしまうと、中に入れなくなってしまうので要注意です。
いざ、中へ！
キリスト教徒ではないので礼拝に参加するのは、今回が初めてでましてや教会に行ったこともほとんどなかったので、入る前からかなりドキドキしていました。
エントランス入ってすぐ近くのスタッフと目が合うと、笑顔でこちらに近づいてくれて、「Where are you from?」と私がどこの国の人か聞いてくれました。「Japan.」と日本人であることを伝えると、すぐに中にいる案内スタッフの元まで連れて行ってくれました。本来であればそこに日本人スタッフの方がいるみたいでしたが、ちょうど不在だったようなので、その場にいる別のスタッフに、多少の英語であれば私も話すことができるという旨を伝えて、英語で二階の席の入り口まで案内してくれました。
案内をしてもらいながら、席までの道とお手洗いの場所、最後に礼拝中のいくつかルールなども教えてもらいました。ルールの中で特に念押しされたのが、カメラの使用についてでした。礼拝中のカメラの使用は可能だが、写真撮影のみで、フラッシュや動画の撮影は禁止とのことでした。
席に向かう前にお手洗いにも行きました。少し列ができていましたが、長く並ぶこともなく、お手洗いの中にも案内の方がいるので、かなりスムーズでした。
翻訳機を使おう！
10時までまだ少し時間があったので、二階を少し歩いていると、上手側に翻訳機の貸し出しサービスを行なっている受付がありました。
ちょうど団体の観光客の方が集まっていて周りが混み合っている様子でしたが、並んでいる方自体は少なかったので、受付まではすぐに順番が来ました。
借りるためには、IDやパスポートが必要でそれらと翻訳機を交換という形なので、翻訳機を持っている間はIDやパスポートを受付に渡しておく必要があります。料金はなんと無料です。
礼拝中のの説教等を翻訳してくれるようです。翻訳機はスマートフォンを使用していて、電話を繋いだ状態で渡されますので、間違えて電話を切ったりしないように注意が必要です。
スマートフォンと大きめのヘッドホン（ソニー製）が渡されますので、ヘッドホンが大きく邪魔だと感じる場合は、自身のイヤホンを使うことも可能でした。実際に私の前に並んでいた方はそのように使用していました。
日本語以外にも、スペイン語やフランス語、中国語など合計8カ国語対応しているみたいです。数も極めて少ない様子ではなかったので、興味のある方は是非利用をおすすめします。
いざ、席へ！
時間も迫ってきたので、席まで向かうことに。Mezzanine（メザニン）と書かれた階段をまっすぐ上がって席まで行こうとすると、中の案内係の方に、まだ席がないならそこの列に並んでね〜と、止められました。教会の中に気を取られすぎていて、席まで案内してもらうための列見逃していたようです。
どうやら席に着くためには、案内係の方に席を決めてもらう必要があるそうです。自分の順番が来るまでの少しの間に、案内係の方が途中で帰るか、最後までいるか聞かれました。途中で帰る方は比較的途中でも移動しやすい通路側や後ろの方へ案内されていました。そうでない方は、前の方や中の方に案内されていました。
席に案内される前に目の前にいらっしゃった案内係の方が日本人の方でした。初めはお互い探り探りで英語で話していましたが、会話の中で日本人だと分かった途端日本語で会話が始りました。初めての空間で自分の得意な言語で意思疎通ができるのは本当に安心します！
日本人スタッフの方もかなり優しい方で、私が翻訳機を持っていると、その翻訳機を使うタイミングを教えてくださったり、今日の礼拝では途中でキリスト教徒のための葡萄酒とパンが配られますが、キリスト教徒でなければ食べないでくださいね。と私一人では判断ができないようなことのアドバイスもして下さりました。
お陰さまで、不安も取り除かれて席につくことができました！
礼拝が始まります…。
基本的に観光客が案内される席は、二階席になります。なので、ステージや一階席の様子を近くで見ることはできませんが、どこの席でも空気感は同じです。
重厚感のある室内はこれから始まる礼拝に向けてそれぞれが準備をしています。10時を少しすぎた頃幕が上がり、【Friends Of God】と共にゴスペルが始りました。
6曲ノンストップでゴスペルを歌い、登壇者の説教があり、葡萄酒とパンが配られ始めました。キリスト教徒の方はその２つを全員同じタイミングで食べていました。
その後しばらくしてから献金用の封筒が配られます。事前に用意している人もいれば、その場で封筒に入れる人もいます。私も礼拝に参加させてくださったお礼として気持ち程度ですが、献金させてもらいました。金額はそれぞれでした。1ドルの方もいれば、5ドル、10ドル…と様々です。全体に封筒が行き渡った頃に回収用のバケツが回ってくるので、その中に封筒をいれましょう。
その後もゴスペルや説教が交互に続いたり、バイブルリーディングをしたり大体2時間弱の礼拝でした。ゴスペルは10曲強ぐらいありました。
ゴスペルはただ聞くだけでなく、前のスクリーンに歌詞が出てくるので一緒に歌ったりもできます。難しい曲はあまりないので、ある程度の音楽を覚えることが出来たら初めてでもサビの部分だけでも一緒に歌ってみるとよりゴスペルが楽しめるはずです。歌えば歌うほど、気持ちがこもってくるキリスト教徒の方もいて、手を上げながら歌ったり、感情いっぱいに歌ったり、神様と共に歌うような雰囲気が伝わってきました。
ゴスペルにはどんな曲がある？
実際に礼拝に行く前に事前に曲を知っておきたいという方や、行く機会はないけれどどんな曲が歌われているのか知りたいという方に、私の拙いメモを手掛かりに曲をリストアップさせていただきました！
Friends Of God
In The Name Of Jesus
Whose Report Shall You Believe
holy holy (worthy is the lamb)
Is he worthy?
When I Think About The Lord
Build My Life
Withholding Nothing
など…
この曲が全てではありませんが、私の参加した礼拝ではこれらの曲が歌われました。どちらかといえば仏教徒の私からは想像つかなかったアップテンポな曲やリズミカルな曲がもあったので、初めて聞いた時は驚きました。非常に親しみやすい曲が多いので、一度聞いてみてください。
礼拝が終わったら…
礼拝が終わった後は、信者の方が観光で訪れた方などに握手をしていたりなどかなり親密的な挨拶をされていたのがとても印象的でした。客席から出ると、1階のロビーで物販販売等もしていましたので、礼拝で興味を持った方は、購入してもいいかもしれません。
10時に始まって教会を出るころには12時過ぎていました。もちろん途中で帰ることも出来ないことはないですが、最後まで参加させていただいた私としては、最後まで参加することをお勧めします。なのでお時間あるときにはぜひ訪れてみてください！
タイムズスクエア教会の情報※2020年2月現在
場所
Times Square Church（タイムズスクエア教会）
住所：237 West 51st. New York, NY 10019
最寄り駅 ：
1番線50th St, and Broadway
C,E線 50th St, 8th Ave.
N,Q,R線 49th St, and 7th Ave.
F,M線 47-50th St, Rockefeller Center
B,D線 7th Ave. and 53rd St.
スケジュール
入り口近くの看板に曜日スケジュールも表示されていました。
私が参加したのは、SUNDAY 10AM: Sunday Morning Service でした。この礼拝中にも15時からのSUNDAY 3PM: Sunday Practical Christian Livingの参加も勧めていたのでもしかしたらこの時間も参加できるのかもしれません。
最後に
いかがでしたでしょうか？是非皆さんも、ニューヨーク旅行に行った際にはタイムズスクエア教会に足を運んでみると良いでしょう！その場所でしか楽しめないゴスペルも楽しむことが出来るはずです。
最後までご覧いただきありがとうございました！
